Existen diferentes tipos de herramientas de búsqueda de información en Internet. Cada una de ellas funciona de una manera diferente y tiene su propio propósito y su alcance:
- Buscadores o motores de búsqueda: Busca términos y muestra los resultados jerarquicamente. Sobre sus propios índices (no sobre la Web), según como estén establecidos sus algoritmos y su Page Rank de relevancia de los sitios.
- Metabuscadores: Buscador en buscadores y/o directorios que analizan los resultados de cada buscador, elimina las duplicaciones y muestra un resumen de los resultados ordenados por relevancia.
- Directorios temáticos: Registro manual de recursos ordenados en categorías y sub-categorías jerarquizadas.
- Guías temáticas: Sitos web con una selección de recursos relacionados con las áreas de diversos especialistas y entidades académicas: bases de datos, enciclopedias digitales, diccionarios, enlaces a páginas web. Los recursos son cuidadosamente analizados y evaluados.
- Software especializado: Programas de ordenador que operan junto al navegador. Ejemplo: “Copernic Agent” http://www.copernic.com/